Żywe zwierzęta są transportowane na rzeź albo na dalszy chów. Przewożone są wewnątrz Unii Europejskiej albo eksportowane poza jej granice. Teoretycznie na terenie Unii zwierzęta te są chronione przez obowiązujące tu przepisy, jednak śledztwa i kontrolne pokazują, że prawo jest nagminnie łamane. Jeszcze gorsza jest sytuacja zwierząt wywożonych poza granicę UE – tam nie są w ogóle chronione. Handel ten jest zjawiskiem ogólnoświatowym. W Ameryce Północnej i Południowej, Australii i Europie zwierzęta często cierpią podczas transportów na ogromne odległości, zarówno w ciężarówkach jak i na statkach.