Zapraszamy do lektury tekstu Philipa Lymbery, prezesa międzynarodowego Compassion in World Farming. Philip napisał go z okazji Światowego Dnia Słonia, który świętowany jest 12 sierpnia każdego roku.

Żywność, zdrowie, słonie: wszystko jest połączone

12 sierpnia to Światowy Dzień Słonia. Przy okazji święta tych niezwykłych zwierząt snujemy refleksje nad przytłaczającym związkiem między przemysłowym chowem zwierząt, zagrożeniem nowymi wirusami i drastycznym spadkiem liczebności tego legendarnego gatunku.

Po bujnych lasach deszczowych wyspy Sumatra wędrują jedne z najbardziej majestatycznych stworzeń, jakie dane mi było oglądać. Słoń sumatrzański, jedna z trzech odmian słonia azjatyckiego, jest mniejszy od swojego afrykańskiego kuzyna – lecz wielkość to rzecz względna. Przy wysokości trzech metrów i wadze pięciu ton, te wspaniałe ssaki stanowią nie lada widok.

Potrafią przekazywać sobie złożone treści świadczące o wysokiej inteligencji i bogatym życiu emocjonalnym oraz przejawiają fascynujące i wzruszające zachowania, np. posępne rytuały opłakiwania zmarłych oraz ceremonie powitalne dla nowo narodzonych słoniątek. Tak jak ich przodkowie, te łagodne olbrzymy odgrywają kluczową rolę w ekosystemie.

Naoczny świadek

Kilka lat temu pojechałem na Sumatrę, żeby osobiście je zobaczyć. Chciałbym, aby jedynym celem mojej podróży było podziwianie ich piękna, ale tak naprawdę byłem tam po to, aby lepiej zrozumieć ich tragiczny upadek.

Odkryłem, że kluczowym powodem, dla którego słoniowi sumatrzańskiemu grozi wyginięcie, jest produkcja taniego mięsa i mleka na farmach przemysłowych.

To zdecydowanie najbardziej zagrożony słoń na świecie, lecz dla przyszłości tych wspaniałych stworzeń niebezpieczne jest nie tyle kłusownictwo, co znacznie mniej groźnie brzmiąca produkcja palmy na żywność i pasze dla zwierząt. W ciągu zaledwie jednego słoniowego pokolenia zniknęła ponad jedna trzecia dżungli, stanowiącej środowisko naturalne dla krytycznie zagrożonego słonia sumatrzańskiego. Została ona wycięta głównie pod plantacje palmy, przez co liczebność słoni spadła do ostatnich 2500 osobników.

Słonie a pasze dla zwierząt

W ostatnich latach wieloma konsumentami wstrząsnęła informacja, że ich ulubione produkty – wszystko od czekolady po żel pod prysznic – wytwarza się z tych drzew.

Światowy Dzień Słonia: wszystko jest połączone